不可告人的对话 (第2/2页)

为起义军的阻力。而北方的土地上，富明阿、冯子才等人早已重兵把守要塞，以防湘军的突然北进。湘军虽然号称三十万，但是，真正能让曾国藩、曾国荃自由调配的嫡系部队只有一半。

    湘军能够如此快速组建，民众看重的是国家利益，不忍看到太平军在国内肆意妄为。如果起义造反必定会失民心，让军队里的将士们失望，让天下人失望。原本太平天国运动已经将国内搅得鸡犬不宁，现在如果湘军也叛乱，那么百姓的生活会更加艰难，列强们也更容易将势力渗透进来。

    保守思想使曾国藩无心篡夺帝位，他深受晚清理学大师的影响，忠于君主是他毕生会履行的事情。因为，他的儒家学说里，追求着做一名中兴国家的臣子，希望能够封侯拜将，成为家族的荣耀。

    大清王朝已经衰落，内忧外患接踵而至，统治者备受煎熬，曾国藩组建湘军也是为了镇压起义，拯救国家，安抚百姓，稳定国内局势，以便能更好地反抗外部势力。

    不管曾国藩有没有称帝，他都是晚清的救命稻草、国家中流砥柱的人物。正是曾国藩的存在，才让清朝的统治得以延续。

    所以，即使曾国藩现在身处高位，手中也掌握着极高的权势，但他的内心仍然是透明且澄澈的，他不忘初心的坚持和信念，就算所有的将领都劝他造反，而且造反的成功几率也非常大，可他依然不会做出越轨之事。

    这种心境或许一般人很难理解吧。

    他的弟弟曾国荃虽然野心很大，但是实际上不可能有管理好一个国家、能带领国家人民真正走向富强的才能，他苦劝曾国藩称帝，究竟是真心为了他标榜的湘军和民族大义，还是想借机为自己谋利益，只有他自己知道。

    八月二十七日专折代曾国荃奏请开缺回籍养病，还主动解除自己的兵权，再一次向朝廷建议：裁减湘军，仅仅保留6个营。

    九月初四日即得到清政府的批准。

    为此，曾国荃对自己的哥哥非常不满，在裁减湘军的时候将自己的愤懑之情公开发泄出来，他甚至对湘军说他的哥哥愚忠朝廷，不顾赴汤蹈火的兄弟们多年跟着他的感情，将他们遣散。

    曾国荃又怎么能够理解哥哥的用心良苦呢他不愿意看到自己的弟弟成为政治角逐的牺牲品，希望他回去能安享晚年。

    慈禧同样明白曾国藩和他手中湘军的价值，对于这遍布全国庞大数量的湘军，若不能找一个合适的理由就一口气裁掉，第一她担心引起哗变；第二，万一跟外国军队开战，自己手里的部队那点战力根本无法一战，仍需要湘军去当炮灰。

    所以慈禧暂时搁置曾国藩要求要裁军的建议，还特意提拔曾国藩为一等侯。至此，曾国藩成为清朝文人封为武侯的第一人。

    曾国藩也的确是真心想远离战争，远离军权，这些年来的戎马，与农民军无休止的内斗，大大的消耗着国力，他感觉到真的累了，他希望通过富国强兵来改变国内的矛盾，同时能够抵御外国列强的狼虎之师。

    同治四年（1865年）5月26日，朝廷要曾国藩率湘军赴山东收拾捻军。

    此时的曾国藩对于内斗这种事情逐渐失去了激情，他现在只关心他造船的伟大蓝图，想拥有一个更大规模的造船工厂。

    10月，曾国藩将金陵制造局迁上海虹口，和李鸿章原设的炮局及购自美国人的铁厂合并，再加容闳购回的百多部机器建成江南制造总局。

    这个军工厂后来成为了中国战争武器来源的命脉，甚至在抗日战争中都发挥了巨大贡献。

    12月，曾国藩核定长江水师永远章程及营制营规。

    同治五年（1866年），朝廷让剿捻大半年但并不上心的曾国藩奉旨：进驻河南周家口，以钦差大臣的重权身份继续督师剿捻。

    接到谕旨的曾国藩极不情愿，和太平军的战争已经让自己身心疲惫，不想再带兵打仗了，而且，自己冒着被骂的情况下裁撤湘军只留下了六个营，可是，朝廷的命令不得不听，曾国藩只好磨磨蹭蹭地向山东开去。

    几个月后，曾国藩向朝廷推荐了自己的学生李鸿章，朝廷只好让李鸿章去接替他作为钦差大臣率淮军镇压捻军，而命曾国藩仍回两江总督继续造他的船。

    在徐寿、华蘅芳等人的努力下，终于克服重重困难造出了中国第一艘轮船“黄鹄（hú）号”。

    自从灭太平天国以来，曾国藩想通过自己造船制炮，从而建立一支能够抵抗外国战船的近代海军，这次算是实现了雏形。

    （1867年）3月，曾国藩在江南制造总局下设造船所试制船舰，为江南造船厂的前身，同时拟设译书馆。

    由于此时的朝廷国库空虚，无法支持，经费的筹集非常困难，而且李鸿章的淮军正准备北上镇压捻军，需要制造大量枪炮，制造轮船的计划不得不使暂时耽搁下来。

    5月，曾国藩会同李鸿章将江南制造总局由虹口迁高昌庙，征地扩迁，规制大增，江南机器制造总局成为近代中国最早、最大、最重要的现代化新式军工厂之一，也是清政府洋务派开设的规模最大的近代军事企业。

    6月，曾国藩被补授体仁阁大学士。

    1868年4月，曾国藩奉上谕改授为武英殿大学士。

    5月31日，曾国藩至上海视察江南制造总局，随着江南制造总局的升级，武器制造效率和水平不断提高，以现代化装备武装的清军战斗力让农民军再也无法正面抗衡。

    在李鸿章淮军的协助下，捻军逐渐被瓦解歼灭，再难成气候。

    同治七年，1868年8月，慈禧太后与军机处六大臣商量了数月后，决定调任曾国藩为直隶总督，由马新贻接替两江总督。

    直隶总督比两江总督权力要大，却是在北京和天津一带任职，对曾国藩的任用明升暗降，这是想让他离开老根据地，朝廷方便监视。

    选定书生出身、没有什么资历的马新贻继任两江总督，慈禧也是经过了深思熟虑的。

    马新贻颇有几分傲气，读书人办事有时候是不顾情面的，他既不依附曾国藩的湘军，也不依附李鸿章的淮军，是个中立派。

    9月28日，曾国藩苦心经营的江南造船厂，在华蘅芳的带领下试制的第一艘轮船终于问世，该船载重600吨，长185尺，宽29.2尺，吃水8尺，主机功率392匹马力，航速9节，炮8门，锅炉自制，轮机购自外国。

    这算得上驶至江宁与大家见面。

    曾国藩兴高采烈的登船试航，取名“恬吉”，下水试航时，轰动上海城市，黄浦江两岸观者如堵。“恬吉”号的建成是我国近代造船史上的一个里程碑。

    12月，曾国藩奉旨抵达北京，拜见慈禧太后与同治皇帝爱新觉罗·载淳。