天国的陨落 (第3/3页)

有形成集中统一的领导，仍然是各行其是。所有这些，都和太天国后期政治日趋保守和腐败息息相关，最后的失败是难以避免的。

    李秀成于19日晨自太平门败退后，即回到天王府，独带幼天王，由数千文武护送，奔向旱西门，企图由此突围出城，结果为湘军陈湜部所阻，只得转上清凉山。

    夜里，折回太平门，伪装湘军由缺口冲出，向孝陵卫方向突围。不久，李秀成与幼天王失散，便分道奔逃。

    三天后，李秀成在方山附近被俘。

    曾国荃、彭玉麟用囚笼押送李秀成回到曾国藩府上。

    彭玉麟要求见曾国藩。

    进去的第一件事就是请求诛杀曾国荃：涤帅，沅甫该杀。

    曾国藩正拿着放大镜仔细查看徐寿送过来造船的设计图纸，他很关心，跟英帝国的差距究竟在哪里。

    他抬头看了彭玉麟一眼，继续看图纸：雪琴，你看看，生元送来这次设计的水师战船的图纸，画的多细致，他看得懂英国人写的书，以后如果能得到英国人造船的图纸，我们的船差距也不会很远。我一直认为，这战船啊，不是要符合我心意，而是要符合你心意，因为这水师是你在指挥啊。

    一身正气的彭玉麟象征性的看了一眼造船的图纸，他依旧不依不饶：涤帅，上次您说劝说九帅不再滥杀无辜，可这次他依然不听劝告，又在天京屠城。

    作为清廷的重臣，就必须维护统治者的利益，曾国藩必须心如铁石、冷酷无情，这就是战争。

    仁不带兵、义不行贾。

    他认为，不管用什么手段，弟弟已经攻下太平天国里最难攻克的天京城，目标就已经达成。

    曾国藩把放大镜按压在造船图纸上：雪琴，这湘军，是我在指挥，这次攻下天京城，符合我的心意。自温甫、季洪为国捐躯后，我思索着曾家兄弟四人这些年的不易，之前是澄侯（曾国潢）一直在家照顾双亲，父亲去世后他就在家务农，现在我身边就仅剩沅甫了，我琢磨啊，不能再让他也有什么意外。但是你这次依旧觉得他犯了军法军规，甚至重罪，完全可以上奏朝廷，按清律法办处置。

    曾国藩用手指敲了敲桌子：另外我听说柳寿田耳朵被割，不知是否真有此事？雪琴是于公？还是于私？如果他有错也该依法处置，按照军规军法的程序上报了没有？擅自用私刑恐怕以后也难以服众。

    曾国藩一边说一边把自己腰间的短刀取下来，丢在彭玉麟面前，盯着彭玉麟的眼睛，冷冷的说道：如果雪帅仍然觉得我曾某对国家不忠，对朝廷不义，现在可以杀我。

    彭玉麟一惊，浑身冒汗跪在地上。

    曾国藩当年都自杀了好几次，打仗也从来都是深入虎xue，从不怕死，这丢刀给我，看来是要跟我玩命了。

    彭玉麟用颤抖的声音说：涤帅，是学生过分了，从我步入军营，少不了您的栽培，我的每一步，都是您亲手提挈，这些年来你就是我的恩师，如同父母。我一直心怀感恩，对于沅甫的行为，我实在是缺乏大局意识，一时糊涂，往后学生定不敢再提此事。柳寿田之事，是我公报私仇，滥用私刑，违反军规军法，请恩师从重处置，学生认罚。

    曾国藩扶他起来，你跟随我多年，战功显赫却虚怀若谷，一不要钱，二不要官，三甚至不要命，只要公道，湘军将领里面，没有几个人能够做到这样，我也一直要沅甫以你为榜样，多向你学习，他总是喜欢自以为是，毫不虚心。雪琴，人无完人，金，也没有足赤啊。

    彭玉麟拜谢后与曾国藩告辞，刚出门不久，曾国荃冲进来了。

    他喜形于色：哥，这次攻破天京城很顺利，长毛余孽的首领李秀成也被我吉字营的人给抓住，今天给带回来了，也算给六哥、满弟一个交代。但是雪帅就太过分了啊，他把柳寿田的耳朵给割了，还把他扣在军营里，后来我才知道的，要不是我派人把柳寿田给弄出来，还不知道会怎样。雪帅这王八蛋居然给你写信要你杀我，哥，你这都没有告诉我啊。

    曾国藩很冷静：“九弟，你就没有一点反省之心？”

    我？我反省什么？我六哥、满弟为了国家献身，还没来得及安享幸福，人就没了，我扑汤蹈火、攻城略地。哥，您说我们这曾家这么辛苦，抛头颅洒热血，为的是什么？光宗耀祖？扬名立万？还是一家人能够幸福生活？我吉字营这次没有一个怕死，冲进敌营无所畏惧。我们缺军饷的时候，谁同情过我们？肃大人？好，同情我们的，死的早，除了他还有谁？打败仗的时候，那些人谁不是对我们冷眼、挖苦、嘲笑？以我们湘军现在的战斗力，放在整个天下有谁不服？天下无敌啊。曾国荃低头看了一眼地上的腰刀：哥，这刀怎么回事？难道雪琴那王八蛋图谋不轨？让我去宰了他。

    曾国荃向门外冲去。

    你冷静一下。曾国藩缓缓的说：你就知道头功，头功，永远不知道自己的问题在哪里，功劳越大，危险就越大。功劳再大点，你人头就保不住了。这次回北京后，不许再去邀功请赏，好好反省、检讨自己，没事多去看看历史，多少功臣为了立功把人头都立没了。还有，不要说什么湘军天下无敌，你知不知道大沽炮台怎么丢的？你知不知道什么是阿姆斯特朗线膛炮？不好好读书，不关心国家大事，井底之蛙。

    哥，可是……

    够了，不要再说了。曾国藩静了静气：从这条门出去后，不许再对雪琴有什么误会，过去的事情，今天就到此为止。

    历史从来不分对错，只论成败，每段历史都有它的特定性或者唯一性。有时候站在上帝视角去评判它时，我们会觉得如果不那样历史就能够改写，但是历史没有如果，你是那个主角，在错综复杂因素的合力和环境下，你能做的，也会是同样的选择。

    曾国藩决定亲自提审李秀成，李秀成在狱中10天写下60000字的自述，追述自己的经历和太平天国的历史。

    8月7日，曾国藩下令处死李秀成。

    同月，朝廷加曾国藩太子太保、一等侯爵，世袭罔替，并赏戴双眼花翎。

    9月，曾国藩为了避免功高盖主，消除朝廷疑虑，上奏主动要求裁撤湘军25000人，获准。