安庆之殇 (第2/4页)

一位太平军守将程学启，就被曾国荃锁定为被策反的对象，多年以后，程学启成了李鸿章的淮军名将。

    程学启从小是由伯母养大，伯母如同其母亲。

    曾国荃得知后，派人把程学启的伯母及其儿子都抓来，并威胁老太太如果不能招降程学启就杀了她亲生儿子。

    没办法，程学启的伯母化装成乞丐混入安庆城，一见面就哀求程学启救她儿子一命。此时，安庆城的主将叶芸来察觉到程学启有一些异常，就通知程学启回城内开会。

    程学启心里很清楚，开会是假，杀他才是真，于是他带着部下投降了湘军。

    叶芸来杀其留在城中的配妻和幼子以泻愤，并将头颅悬于安庆城头。程学启断了骨rou之情，悲愤之极，立誓“灭贼以报国家”。

    程学启对安庆城的布防了如指掌，他的叛变，使得太平军坚守孤城的希望又减小了许多。安庆现在已经危在旦夕，如果这座城池失守，湘军就可以顺流东下，直接攻击天国的都城天京。

    最着急的要属英王陈玉成了，因为安庆是他统管的地盘，关键是他的家眷，和他的老母亲都在这座孤城里面。

    为了让陈玉成绝望的更加彻底一点，曾国荃安排人日以继夜地挖起了壕沟，只要这围城的壕沟一建成，安庆城在陆地上与外界的联系就完全被切断了。

    7月，朝廷命皖南军务归曾国藩督办。

    8月1日，英法联军到达天津北塘登陆，水陆并进，进攻大沽口。

    大沽口位于于海河南北两岸，俗称“津门之屏”，“南有虎门，北有大沽”，这是中国近代史上两座重要的海防屏障。

    镶红旗汉军都统僧格林沁带领着清军仓促迎战，在奋战后溃败。咸丰帝下令要僧格林沁后撤到通州，大沽口要塞直接被英法联军占领。

    24日，英法联军占领天津，咸丰帝派遣桂良到天津谈判，英国提出要400军队护送使者到北京换约，并增加天津为通商口岸。

    桂良全部接受其条款，但是咸丰帝提出来拒绝英国人进入北京。他让僧格林沁在通州应敌，同时也派遣使者去和英法谈判，这让大臣们都摸不着头脑。

    不久，清朝使者载垣到通州和英方代表巴夏礼谈判。

    载垣同意英国之前提出的要求，谈判进展非常顺利。

    就在谈判快结束时，巴夏礼提出要见咸丰帝。

    载垣犯难了，按照大清的规矩，英法使者与咸丰帝见面就必须要下跪，而他们不可能下跪，不下跪咸丰帝也不可能接受。

    于是双方的谈判就不欢而散。

    巴夏礼要离开之际，咸丰帝授意载垣把巴夏礼等英使者扣留囚禁。

    英国舰队司令额尔金听闻后，立即进攻僧格林沁大营，清军败退到了八里桥。

    八里桥是通州到北京的咽喉，这里灌木丛生，比较适合防守，僧格林沁早在这里修建战壕和土垒，他决定来一场决战血洗耻辱。

    9月21日，英法联军8000人向八里桥推进，僧格林沁和胜保没有退却，和英法进行了决战。

    然而，清军的武器太落后，其火枪有限，清军大多数都是手持长矛、弓箭发动一波波的冲击，虽然他们不怕牺牲，英勇向前，但是最终无法给英法联军造成大规模的杀伤。

    八里桥之战，持续了5个小时，最终清军战败，清军投入了6万军队，其中3万骑兵，损失1200人。而英法联军仅仅伤亡51人。

    英法联军到达北京城外。

    清军之所以失败，主要还是武器太落后。在第一次鸦片战争时期，双方的武器差距不算太大。然而到第二次鸦片战争时期，英法已经装备了线膛火炮和线膛步枪，使用了空心方阵和三排阵列的战术。

    但是这次八旗的英勇给英法军队留下了深刻的印象。

    法军军官吉拉尔在《法兰西和中国》中写道：“光荣应该属于这些好斗之士，确是应该属于他们！没有害怕，也不出怨言，他们甘愿为了大家的安全而慷慨地洒下自己的鲜血。”

    咸丰帝见八里桥溃败，就带着大臣逃到热河，让恭亲王奕和英法谈判。

    安庆城里的太平军不断向外突围，而此时的战壕已经修建完成，湘军利用战壕进行阻击太平军，冲上来一批就被打死一批，最后太平军的尸体几乎填平了壕沟。

    9月底，在心急如焚陈玉成多次要求和建议下，天王的命令陈玉成率10万大军前去救援安庆，太平军的“安庆保卫战”拉开了帷幕。

    然而，一心想着营救家人、心急如焚的名将陈玉成，浩浩荡荡率领大军救援，首战就出师不利，在安庆的外围陈玉成10万大军被湘军2万多人躲在壕沟里打得伤亡惨重。

    事实上太平军想要直接靠强攻来救援安庆的计划，已经没有希望了。

    但是名将不愧为名将，陈玉成决定“围魏救赵”。他率领部队绕过围困安庆的湘军防线，突然杀向湖北，很快逼进到离武昌只有不到100里的地方。

    陈玉成的意图很明显，作为湘军后方基地的武昌如果受到攻击的话，安庆城下的湘军主力必定要回师来救，这样安庆之围自然化解。

    但就在武昌极有可能失守的情况下，曾国荃同样表现得异常倔强，他顶住各种压力，坚决不肯从安庆撤出一兵一卒。

    这个时候，城外的湘军志在必得，而城内的16000名太平军，也毫不退缩。曾国荃派人放话说，愿意留出一条人道主义通道，让太平军撤出城池。

    可这安庆城的太平军守将叶芸来，他也是个猛人，不管人道不人道，我人在塔在，宁死不屈，断然拒绝。

    10月15日，曾国藩在安徽大本营跟胡林翼商量，准备全力以赴夺取安庆城。

    就在这个时候，他却收到了咸丰帝的加急谕旨，上面说：现在法英联军已经逼进北京城，朕已经撤离于热河，你们赶快派湘军里最勇猛的鲍超，率队伍北上救驾。

    曾国藩接到信后十分无语，他陷入了沉思。

    此时，湘军围困安庆已经半年多了，正准备总攻，而且势在必得，