残酷的战争 (第2/2页)

了9座砖垒。北岸修筑了两座，是“一城”的两翼。一部分位于南岸，共七垒，其中五垒较大，两垒较小。

    虽然，李续宾的兵力相对于吴定规占有绝对优势。但是他仍然担心有诈。于是，李续宾监督随军长夫，开始建造湘军的防御工事。

    十月二日，李续宾部工事修好，开始带领湘军攻打北岸吴定规仅有几百人镇守的“一城”。然而，连攻两日不下。

    十月三日，李续宾俘获到太平军一封“绝密情报”，声称陈玉成、李世贤与大股捻军将要前来三河救援。

    这封“绝密情报”是吴定规专为李续宾量身定制的又一个圈套，目的是给李续宾造成压力；当然，也是为了稳定三河将士的军心。当然，陈玉成正在从远方向这里赶来这是毫无疑问的，不过什么时候能够到达，估计连陈玉成自己都不知道。

    在吴定规的设下的“谍战”圈套下，李续宾不断的被各种情报干扰判断，决定要迅速拿下三河城，担心拖下去会陷入腹背受敌的处境。

    于是，十月初六，李续宾下令强攻，湘军“各负棹几，预备登城，置草填堑，已抵城下，城上铳炮如雨不能上，我军死伤甚众。”“置草填堑”陈玉成在太平军之的安庆保卫战时，为了突破曾国藩另一个弟弟曾国荃的“铁桶”战术，也这么干过，同样也也没有解围成功。

    七日、八日，伤亡惨重的李续宾只得再次休兵。这时，三河城头寂静无声，所有的人都不见了，仿佛是一座空城。不过，李续宾会看到伪城上徘徊着一个身影，那就是段子手林启荣，后来也死的很悲壮，太平天国也特擢为豫爵。

    在九江，林启荣也曾经用类似的办法守城，当敌人以为城内空虚，开始进攻的时候，城头突然出现守城者，同时枪炮齐下，给予敌人最残酷的反击。

    吴定规亮出这种阵势，是在用无言方式告诉李续宾，三流的我要在三河镇埋葬曾经的湘军名将，让你插翅难逃。

    初冬的风吹过三河的旷野，李续宾与所有半年前攻打九江的湘军，都开始不寒而栗。没有人比他们更清楚，为了攻克九江，湘军曾经付出了多大的代价，那一次让曾国藩险跳水自尽，牺牲了三年多的光阴和无数的生命。最后在胡林翼与湖北的强大后勤支援，几千水师和两万陆军的惨烈进攻下，才拿下的那座孤城。

    就这样，吴定规凭借一己之力，成功的把李续宾和曾国华在了三河镇画上句号。

    对了，那封“绝密情报”中的援军陈玉成呢？

    我们打开曾国藩咸丰八年十月二十五日的日记，其中记载身在江西的曾国藩接到了李续宾及其六弟曾国华来自三河的书信，上面说三河镇攻剿不顺手，而且陈玉成快要来了。

    那么，这封信是什么时候写的呢？

    曾国藩告诉我们，信是十月七日夜写就，八日发出。根据后来李续宾的开战时间分析，陈玉成应该是十月九日到达的三河。在这之前，陈玉成一直疾驰在从六合到三河的途中。完全没有办法提前赶到。

    陈玉成和李秀成的援军到底来了多少人？太平天国一方也没有提供任何数据，确切人数已经湮没在了历史的深处，估计只有陈玉成、李秀成跟李续宾知道，因为吴定规都没有收到过具体数字的回复。

    官文是最早向咸丰帝报告陈玉成援军人数量的。十月二十一日，即李续宾死后的第11天，他在仓促间告诉皇帝，援军“数万”，这个老滑头说道比较笼统，这个“数万”皇帝理解成2到10万都行。

    朝野上下对湘军名将在这次战役惨败的质疑，湘军老大曾国藩跟胡林翼自然要拿出合理的解释。

    因此，胡林翼只能夸大太平军的数量。李续宾之死，胡林翼提前结束了丁忧的休假，回到湖北主持大局。十二月二十一日，也就是官文发出奏报的两个月后，胡林翼告诉皇帝，援军“号称十余万”。

    李续宾临死前，曾经写过一份遗疏，并托人带给曾国藩。然而，受托人很不靠谱，在路上把遗疏失落了。当然，也许遗疏丢失是因为李续宾的遗言让他本人英勇形象会有所折扣，便“刻意”被丢失了。于是，老好人胡林翼安排人为他重新写了一份遗疏，写赶到的援军是“十余万”。远在江西的曾国藩收到遗疏，给咸丰帝的数字也是“十余万”，到了李续宾年谱，援军人数变成了“三十万”。

    三河守将吴定规、薛郊伦向陈玉成、李秀成告急，10月24日，陈玉成率军克六合，当即渡江入金陵，启奏天王旨准，调李秀成一同返旆回援，约于11月7日进抵三河西南30里处的金牛镇、东南30里处的白石山一线，“张洛行（张乐行）及无为、含山诸贼悉趋庐州，庐江贼倾巢而来”，“合三十万众，连日夜以进”，“达三河之后，断李续宾之后路”。业已自苏北返至庐州的吴如孝奉命南下，“塞舒城”，使“不通三河李营之救”，“堤上望之，数十里间，但有人头攒动”。此次回援，沿途数万民众随军参战，一到金牛，立即动员乡官组织附近圩区百姓搬家，避兵清野。

    ——清·梅英杰《李续宾年谱》

    我不知道咸丰帝信不信，反正已经成为了亡魂的李续宾自己估计都不信。安庆保卫战时期在湘军的记录中陈玉成带兵最多的一次，也就三万。

    我们先排除为了后人好讲故事记录的三十万。

    假设如果真有十万大军，身经百战的名将李续宾不是在脑子被驴踢了的情况下，绝不可能在九日的夜里带1000人多主动出击。

    李秀成的回忆录里，李续宾带1000人迫不及待地向三河镇发动猛烈进攻，吴定规带领不到1000军队杀出了三河镇，与李续宾带领的湘军厮杀，这时曾国华带领余下的湘军全力以赴救援李续宾，突然天降大雾，陈玉成和李秀成率的几千人马加入了战斗，在三河镇白石山把曾国华的军队围在了一个荒草岗上。曾国华陷入了四面包围中，随着包围圈的日益缩小，太平军将丰乐河的河堤掘开让河水将圩田灌成了水洼，湘军突围举步维艰，顿时乱了，全面溃败。

    我认为，李秀成的回忆录里可信度高一点。

    所以说，在三河大捷中，李秀成、陈玉成起的作用并不大。他们仅仅是压倒骆驼的最后那根稻草。

    如果要说谁是吴定规的最佳助攻，就毫无疑问是那场“天降大雾”。

    吴定规在三河大捷之前默默无闻，之后更是消失在了历史的深处，史书再无记载，他到底是死于太平军与湘军的对决，还是被埋没在太平天国的人群中，我们不得而知。然而，在三河大战中，他的担当、勇气、周密的布局、坚定的信念和强大的战斗力，象一颗流星，短暂而明媚的照亮了太平天国历史的天空。

    李续宾临死前曾站在城下发出感慨：“贼亦能守，惜为贼耳！”

    11月15日，曾国华和李续宾阵亡，数千精兵损失殆尽。他的余部依旧顽强的，依靠湘军修建的工事做着垂死挣扎。十三日，李秀成、陈玉成联军大破李续宾余部，湘军壁垒全失。曾国华在此战死无全尸，连遗体都未能找回。

    噩耗传来，曾国藩痛哭，这次不但痛失亲弟，也是他成立湘军以来损失人员最多的一次战役。他“悲恸填鹰，减食数日”（《曾国藩全集·书信》）。他在给左宗棠写信时说，三河败后，湘南湘乡几乎“处处招魂，家家怨别”；他后来在《复刘霞仙》书中说：“三河之败，歼我湘人殆近六千，不特大局败坏，而吾邑士气，亦为不扬”。

    平复之后，他为曾国华作挽联一副：

    归去来兮，夜月楼台花萼影；

    行不得也，楚天风雨鹧鸪声。

    咸丰皇帝下旨，追赠曾国华为道员，并亲自书写“一门忠义”四个大字赐给曾家，以示褒奖。