八 声 甘 州 (第2/3页)

、寻房子了，”母亲盯着他，眼睛露出决然的神采，“去吧，你放心，娘不出门。”

    罗望大步走进掌柜的屋子，夫妻两正端着粥碗在吸，林氏坐在一马扎子上，席老板蹲着，从吸粥的声音里看，是稀的。问明镇公所的位置，罗望急转身朝大门外走，他不想再看见席连升伸出舌头舔碗的样子。

    刚出大门，林氏追出来喊道:“大兄弟，大衙门街往这边，直走两条街，右拐，就能瞭见镇公所的牌牌，”又压低声音说:“管事姓关，大号关富智，人称五爷，不好搭话的，你不能抄手去见他，行点礼性(送礼品)。”罗望忙躬下腰身，感激地望着林氏，他知道这是实心实语的人话，道了声谢，心里泛出一汪汪的甜水。

    沿街的铺子有的已经开门，有的正在卸门板，街上行人很少，一股风扬起地上的浮土，空气里弥漫着尘土的味道，罗望打了一个响亮的喷嚏。

    不一会就到了镇公所门口，他没有急着进门，远远站在一棵柳树下，盯着大门观察。

    大门是朝南开的，漆黑色的门板已全卸下来立在门两侧，门口两个石狮子看不清眉眼，狮头上黑漆漆地泛着油光。

    这里原来是甘州府衙。镇公所的牌子挂在大门旁边的偏房门口，白色木板上是黑色的魏碑体:城关镇镇公所。门板取下三块立在一旁，只容得一人进出，镇公所的管事应该是在原府衙的签押房里办公。

    日上三竿的时候，来了一老一少，老的穿亚麻色绸子长袍马褂，戴着六棱瓜皮帽，少的白布衣裤，头发是剪了辫子的二道毛，两只手里各拎着毛头纸(马粪纸)包装的点心和竹蔑条捆扎着的酒瓶，罗望分不清是主仆还是父子，只认真注视着少的手里礼品包装、瓶子的大小、颜色。大约一个时辰，老少二人一前一后出来了，手是空的。

    罗望赶紧往前走到十字路口，进了拐角处的店铺，仔细地寻找着，柜台后坐着的中年人站起来问道:“师傅是买礼单办事地吧，”罗望朝中年人点了一下头，中年人从台子下拎出两样东西，和前头那少年手里的礼物一模一样，罗望立马明白了里面的道道。知道管事收礼后，又会拿到这里卖，说道:“老板，买两瓶酒吧，点心不要了，”中年人略一停顿说:“行哩，一元，”罗望心揪了一下，念叨一句“够黑的，”还是摸出一块银元递给中年人。

    返回镇公所，进门后发现光线很暗，长条桌后面只坐着一个人，就深深的鞠了一躬，立起身子说:“关爷吧，我是来落押引子的，”桌后的人慢悠悠说:“娃子，进来说吧。”

    关五爷今天心情很爽快，昨夜在暗门子山药花家里推牌九赢了十几块银元，散了以后，山药花把他伺候了个rou酥骨头软。大清早，号称万事不求人的大户刘元柱父子上门送礼，托他引见韩旅长。这会儿看到门里进来的年青人，就觉得无端的喜欢，等来人行礼叫关爷而不是关五爷时，rou包子一样的脸上褶子全都舒展开了。

    人之善恶，只在一念之间。如同天堂里神佛妖孽同在，地狱里恶鬼菩萨并存。五爷关富智在甘州城里也是人物，平日里欺男霸女，横行乡邻的事没少干。今日因为一礼、一称呼，让他对罗望的态度很和善，只因这一次的和善，为两人以后深入的交往打好了底子，也使得五年后关五爷在死亡的境地里逃出了生天。

    罗望左右看了看才发现长条桌一端靠墙，另一端有很窄的开口，他走进去靠近关五爷，放下礼物，毕恭毕敬地双手把押贴递过去，关五爷接过押贴打开，看了一眼说道:“天津卫子的人呐，到甘州何干阿，”语调很慢，也很和气。

    罗望看着罗五爷的脸，见他脸上的褶子舒张，眯着双眼，嘴角微微上翅，荡着自信、自得的笑意，才放心把一路上母子商量好的说辞讲了一遍。

    关五爷从木椅子上站起来，把押贴交还给罗望说:“即是投亲，先寻亲戚才是正经，再说要落押还得有保人，娃儿，到西关大十字去寻吧。”

    罗望双手拎起两瓶酒说：“关爷，我这就去寻，这是我的心意，你您务必赏收。”罗五爷摆摆手说：“放柜子里面吧。”

    甘州城里，西关大十字是买卖人、外地人居住集中的地方，有西北最大的牲畜、皮货交易市场，一座天主教堂，关五爷的指点，让罗望少费许多腿脚。

    一连两天，罗望在西关大十字周围四处打听，没有眉目，天黑怏怏地回来。

    第三天，罗望早早来到西关大十字，走到街角，看见一个卖白面馒头的摊子，不大的萝筐里放着几个雪白的馒头，就想买两个回去给母亲吃，边往跟前走边手伸到搭链里摸钱，突然两个赤着脚的叫花子从他身后窜了出来，扑向摊子，每人抢了一个馒头，向两个相反的方向逃跑，边跑边向馒头上吐口水，摆摊的男人抱起箩筐追向一个腿脚不利索的小孩，眼看就要追上了，另一个叫花子站住脚大喊:“来呀、来呀，老爷我不跑了，还你的馍馍。”反过来走向男人。男人放下萝筐，一巴掌打翻花子，边踢边骂:“日你*的死娃子，挨炮贼，垫闸壳浪的，迟早进班房的死囚，”几脚下去，花子不动了，两手紧紧抱在怀里蜷缩成一团。

    罗望听不明白骂的是什么，只知道班房就是牢房，拉住男人说:“别打了，打坏了你还要坐班房。”男人住了手，哭丧着脸道:“两个馒头，一天的口粮，回去没法交待啊。”罗望看着地上的花子，又看了看卖馒头的男人，叹气道:“我买两个，把那两个也算我的吧，你少收点。”男人说:“真的么，就收你三个大子儿。”

    罗望买了馒头没走几步，男人喊住了他问:“师傅是哪里人？我认得一个人和你口音像哩。”罗望没有回复问话，拉住男人要求见此人。男人犹豫着说:“一个女人，口音很像你，是我邻里，只是呀(土语)的男人不好搭话，不说了，就是那个街门，”说着指向一个院门。罗望记住了地方。

    过了一天，罗望来到街门前，先是轻轻敲门，没有动静，于是用劲拍了两下，许久，传出脚步声、叫骂声:“驴日的崽娃子，你催命哩么……，”来人打开门一看说:“我还当是我的捺(那)个死娃子回来了，你干啥哩，”罗望满脸堆笑，弯下腰说:“大哥，听人家说你有房子出租，”那人打断罗望的话:“听谁胡唚(qin)哩，没有……，”刚要转身关门，看见罗望手里拎的酒，回味了一下罗望的口音，止住关门的手说:“你是京城那边的人呐，进来吧。”

    等罗望把家里遇难、投亲不着，镇公所要保人的事说完，那人用三角眼瞪着罗望说:“我知道你的意思了，顺着我婆姨来的，公所要保人哩，你投亲不着，我女人是那边的人，正合辙阿，找到了我家不容易吧，我女人很少出门，”罗望知道碰到人精了。

    和聪明人打交道，轻松，不用说透，他就明了你的意思，也很费神，双方的思路是空中同向平行飞的鸟，不会发生碰撞，不如直来直去，如同大皮球掉在木桶里，一只手滑来滑去不好抓，不如戳破，放了气轻松揉捏它。

    这家夫妻两和罗望最后商定，女人认罗望母亲为姐，罗望给他们五个银元，母子在他家吃住十天。

    一行三人到镇公所落押。关五爷没有为难他们，临出门时拍了拍罗望说:“娃儿，落户了万事要小心，遇见难心事儿来找我。”说完眼睛看着罗望叹了一口气。

    这家男人叫贺福军，女人李槐花，是他十三年前从人贩子手里买的，现在孩子已十岁，女人也只能安心过日子了。

    贺福军不事农商，只在皮货、牲畜市场做牙子，帮牙行打理生意。当然也日鬼捣棒地弄些无本钱的买卖。关