第四章 疾风圆舞曲(Ⅱ) (第2/5页)

多个贵族领地，诺亚汶作为战胜方吞并了包含安特凡尼亚在内的多个施奈河沿线城镇，通过联姻，诺亚汶兼并了梅茵公国从而迅速壮大。

    直至1230，弓矢与羽翼之年的夏天。

    帝国西境被罗斯洛利安完全统一，东境原戈根—诺森特公国残余势力纷纷趋权附势，加入到新帝国的阵营中。

    “血腥公爵”尼奥波德虽然在灰河谷之战中负伤而死，未能见证罗斯洛利安的铁蹄踏碎旧帝国西境的最后一座城墙，但他的长子——凯撒·威廉·埃森多夫·冯·凯斯宾于**霍姆加冕，开启了凯斯宾王朝的统治。

    西境的统一令施奈河同盟诸侯寝食难安。当凯撒一世和他的黑锋骑士团翻越美瑙山脉踏入东境，所有人都认为，一个抉择摆到了他们面前——附庸臣服还是殊死一战？

    就在气氛紧急之刻，布雷亨堡谈判的结果却出人意料。

    年轻的皇帝似乎不愿再继续征战，十年的内战耗尽了帝国，也耗尽了罗斯洛利安的人力和财力，他和人民都渴望和平。最终，近在眼前的大战被一纸条约化解。

    同盟诸国领袖们与皇帝签订条约：施奈河同盟认可皇帝凯撒一世和凯斯宾家族对罗斯迪亚的合法统治，绝不再挑起争端，也绝不收容任何妄图复辟旧王朝者。东境北部以施奈河为界，河西归属帝国，河东归属同盟。东境南部以布雷亨堡为界，以西归属帝国，以东归属同盟。

    在条约的签订中，时任诺亚汶公爵西古尼尔·沙恩·冯·奥茨兰特称自己为“诺亚汶与梅茵的国王”，并在条约中也使用这一头衔，凯撒一世并未表示异议，默许了西古尼尔这一行为。

    《布雷亨堡条约》的签署，标致着十年内战的彻底结束，也标致着施奈河同盟诸国的完全独立，不再属于罗斯迪亚帝国的版图。

    同年秋天，西古尼尔在梅茵大主教和众多贵族、商人、平民的见证下，于诺亚汶温泉宫加冕为诺亚汶王国国王，并将诺亚汶城更名为奥茨兰特城，定为王都。

    至此，诺亚汶王国作为一个崭新的君主制王国诞生了。

    而诺亚汶作为一个脱身于旧帝国的国家，保留了诸多旧罗斯迪亚的习俗，同样确立了圣女教为国教，还修建了整个塞伦米尔地区最宏伟的三座教堂之一——梅茵大教堂。

    艾文明白，诺亚汶人对待异教徒虽不及巴哈里亚人那么极端，但对于爱德温这种不折不扣的邪教徒，定然不会手软。

    据他所知，奥西斯教最初是对神话中无尽地狱之主、恶魔之君奥西斯的崇拜，其起源非常古老，在几千年的演变中分化为多个派系，如正恶魔教、黑日教、永夜教等等。

    艾文不知道这家伙属于哪个派系，但无论如何，都不是什么好东西。

    此前劳伦茨让他不用担心圣印暴露，可如今他不得不提起戒心。尽管镇上没有神职人员，镇民几乎没有文化，可像爱德温和赛丽亚这类见过世面或受过教育的人也许会起疑心。

    爱德温本想从艾文口中套话，好在艾文及时发现，还反将一军，抓住了他身为奥西斯教徒的把柄，尽管爱德温矢口否认，但艾文若想实锤他实在是轻而易举。

    神话中魔王奥西斯是混沌之牛波拉多厄和罪之女神忒弥丝产下的邪恶之子，他额头的牛角蕴含无穷的力量，故奥西斯教徒们为了表达对魔王的敬畏和崇拜而禁食牛rou，而食用牛rou者会受到魔鬼的诅咒。

    所以自古以来牧师们辨别奥西斯教徒最简单方式就是逼其吃牛rou。

    艾文以前也觉得蛮搞笑的，真有人会为了虚无缥缈的信仰而不敢吃那一口牛rou？

    他还是安德利亚的塔兰西亚公爵时，就曾在领地里抓获两个贩卖假药的疑似奥西斯教徒。为了一测传言的真实性，艾文承诺他们肯吃下牛rou就赦免他们，两个人头摇得跟拨浪鼓一样，似乎比起坐牢他们更害怕吃牛rou。

    屡次劝说无果，艾文没了耐心，干脆就让几个卫兵把牛rou弄碎强行塞进他们嘴里。两人脸色苍白，绝望地被迫吞下牛rou，可什么也没有发生，所谓的诅咒似乎只是以讹传讹的结果。

    艾文信守诺言放走了他们，可没过多久，就听说这两人接连死去。

    一个走在大街上突然倒地不起，仰面朝天窒息而亡，验尸官声称他各项器官健康，体内并无有毒物质，除了胸口一个奇怪烙印，再无其他可疑之处。看起来就像是，自己憋气把自己憋死了......

    另一个就死得更加诡异，被发现时蜷缩在旅舍床底，手握一束被烧成灰烬的玫瑰，面露惊恐，仿佛定格在死亡的一刹那。验尸结果是死于心脏骤停，同样除了胸口的烙印以外一切正常。

    这两人的诡异死亡曾令艾文在那段时间感到惶惶不安，总觉得有什么东西在暗处目不转睛地盯着自己，于是公爵府每夜灯火通明，侍卫骑士彻夜站岗。直到七月战争的打响，才使他从这种不可名状的恐惧中回过神来。

    现在回想起来，艾文仍感到背后发寒。

    看着面带微笑的爱德温，艾文觉得有些棘手。

    虽然现在凭借这个把柄，和爱德温“达成共识”，但这并不是长久之计，艾文总觉得这家伙不是个省油的灯，绝不肯就此罢休，定会想方设法地继续打探消息。

    除非把他骗到荒郊野岭给宰了，让他永远闭上嘴。

    但这显然不太现实。

    艾文被自己这个想法吓了一跳，虽然曾经在游戏里阴谋暗算、杀人越货之类的事没少干，从一介平民成为塔兰西亚公爵，双手沾满了鲜血。

    可那毕竟是游戏，而现在......尽管常常站在一个玩家的角度思考问题，但艾文已经不确定这是否还是游戏了。

    一切都真实得可怕。

    无论是酒馆昏黄的灯光，还是嘴里残留的麦芽酒香。

    它们的“真实”令艾文无法产生怀疑。

    天色已暗，夜幕收拢。

    “所以......”

    “那个叫做柏丽莎的药剂师，她究竟什么时候回来？”

    望着窗外的漆黑大地，艾文忍不住问道。

    “来了......”

    “嗯？”听到爱德温的回应，艾文探头看了看，广场上阒无一人。

    此刻黑云遮月，群星皆黯，雷声隐隐，林间嘈杂。

    “我是指.....